Criada em 1965, a empresa de economia mista Prodesan - Progresso e Desenvolvimento de Santos S.A. chegou a ser cogitada para substituir toda a máquina administrativa municipal, pois como figura jurídica do Direito Privado poderia atuar com mais agilidade que a Administração Pública, na contratação de pessoal, na execução de obras de interesse público e até prestando serviços a terceiros, como no caso da remoção do lixo e da produção de asfalto.