Tratado descritivo do Brasil em 1587

SEGUNDA PARTE - MEMORIAL E DECLARAÇÃO DAS GRANDEZAS DA BAHIA

TÍTULO 3 — Da enseada da Bahia, suas ilhas, recôncavos, ribeiros e engenhos

Capítulo XXVII

Em que se declara a terra do Rio de Paraguaçu, tocante à capitania de Dom Álvaro.

Até agora tratamos neste capítulo atrás da grandeza do Rio de Paraguaçu, no tocante à terra d'el-rei, e daqui por diante convém tratar do mesmo rio, e declarar a terra da outra banda, que é da capitania de dom Álvaro da Costa, que tem da boca da barra deste rio por ele acima dez léguas de terra, e ao longo do mar da baía até o Rio de Jaguaripe, e por ele acima, outras dez léguas; de que el-rei d. João lhe fez mercê, com título de capitão e governador desta terra, de que diremos neste capítulo.

Começando da cachoeira deste Rio de Paraguaçu para baixo, descendo sobre a mão direita, o qual rio está povoado de muitos moradores por onde faz muitos esteiros, em que se metem outras ribeiras, sem haver ainda nenhum engenho; e saindo pela boca fora deste rio à baía que o salgado nele faz, e virando sobre a mão direita obra de uma légua ao longo das ilhas de que já dissemos, se vai dar no braço que se diz de Igaraçu; e por ele acima espaço de duas léguas vai o rio mui largo, cuja terra da parte esquerda é fraca, de campinas, e mal povoada de fazendas, e da banda direita é a terra boa, mas muito fragosa e povoada de fazendas.

No cabo destas duas léguas se aparta este rio em três braços, por onde entra a maré. E no braço da mão direita está o engenho de Lopo Fernandes, obra mui forte, e de pedra e cal assim o engenho como os mais edifícios, e a igreja, que é de Nossa Senhora da Graça, obra mui bem acabada, com seus canaviais ao redor do engenho, de que faz muito açúcar.

Pelo braço do meio vai subindo a maré duas léguas, ao cabo das quais se mete nele uma formosa ribeira de água que se diz Igaraçu, onde pode fazer um engenho; e de uma banda e da outra é tudo povoado de roças e canaviais.

Na ponta desta terra entre um esteiro e outro está uma ermida de São João; e pelo outro esteiro, que está à mão esquerda, está um próspero engenho de pedra e cal, com grandes edifícios de casas de vivenda e de purgar, e uma formosa igreja. Este engenho é copioso como os mais do rio, o qual edificou Antônio Adorno, cujos herdeiros o possuem agora.

Neste Rio de Paraguaçu e em todos os seus recôncavos, por onde entra o salgado, há muito marisco de toda a sorte, especialmente ostras muito grandes, onde numa maré vazia quatro negros carregam um barco delas, e tem grandes pescarias, assim de rede como de linha, especialmente na baía que faz abaixo; porque por uma banda tem duas léguas de comprido e por outras duas de largo, pouco mais ou menos, e em toda a terra deste rio há muita caça.