NAVIO-PRISÃO: REPRESSÃO A SINDICALISTAS
Há 48 anos, Raul Soares "morria" no estaleiro do Rio

Navio, que havia sido transformado em presídio flutuante no Porto de Santos, onde recebeu presos políticos e sindicalistas portuários, foi levado para o Rio, onde foi desmontado e vendido como sucata

Naquela segunda-feira, 2 de novembro de 1964, Dia de Finados, o navio-prisão Raul Soares "morria" no estaleiro do Porto do Rio de Janeiro. Chegava ao fim aquele que foi considerado o símbolo da repressão da ditadura militar, deixando para trás um rastro de torturas, dor e humilhação. Ele foi desmontado e teve suas peças vendidas como sucata.

O navio-prisão permaneceu no Porto de Santos de 24 de abril a 23 de outubro de 1964, servindo de presídio flutuante para políticos, estudantes e principalmente sindicalistas portuários. Foi transformado em presídio pela ditadura militar e sua presença, atracado no maior porto da América Latina, afrontou a sociedade santista.

De casco negro e enormes chaminés fumegantes, o Raul Soares ficou atracado nas proximidades da Ilha Barnabé. Seus presos eram mantidos fortemente vigiados sob mira de metralhadoras e em péssimas condições de alimentação, higiene e salubridade. Seus prisioneiros políticos eram tanto civis quanto militares.

Em 2 de novembro, Dia de Finados, depois de cumprir sua última missão, o navio foi levado de volta ao Rio de Janeiro,onde virou sucata. Levou, com sua morte, o que havia restado dos ideais democráticos até então vigentes de uma cidade que tinha um sindicalismo forte e atuante na luta por melhores salários e condições de trabalho no Porto de Santos.

Imagem publicada com a matéria

Série de reportagens do DL - Quarenta e oito anos depois da desativação, ainda hoje busca-se resgatar os mesmos ideais sindicais. As vozes de seus presos vão, aos poucos, se calando. Mas existem ainda algumas vozes que ecoam, como ficou provado recentemente na série de reportagens publicada pelo Diário do Litoral.

Entre 21 e 28 de outubro, o jornal publicou entrevistas sobre o navio-prisão, relembrou os fatos, ouviu alguns de seus personagens. As reportagens estão sendo enviadas por políticos e sindicalistas para diversas entidades de direitos humanos do País e internacionais, e também para a Comissão da Verdade do Governo Federal.

O DL relembrou uma época de liberdades restritas e vigiadas sob mira de metralhadoras, que levou Santos a vários anos de estagnação política e econômica e principalmente a perder sua autonomia política, sem poder escolher seus próprios governantes. Muitos anos de silêncio, tendo que calar sua angústia de dor provocada pelas torturas e humilhações sofridas no interior de um navio-prisão, sem lei e sem respeito à dignidade humana.

Histórico - O Raul Soares foi construído em 1900, pela empresa alemã Hamburg-Sud, e batizado de Cap Verde. Sua função era transportar imigrantes da Europa para a América do Sul. Pesava mais de 5.000 toneladas e tinha capacidade para 587 passageiros.

Vendido em 1919 para a Grã-Bretanha, passou a denominar-se Madeira, em 1922. Em 1925, comprado pelo Lloyd Brasileiro, passou a ser chamado de Raul Soares, em homenagem ao político que governou Minas Gerais e que dá nome a uma cidade mineira. O navio foi responsável pela condução de muitos migrantes do Norte e Nordeste do país para o Porto de Santos.

Na década de 60, o navio era um velho de 64 anos e não tinha mais forças para navegar. Já inativo, o Raul Soares, no cais da Ilha de Mocanguê, no Rio de Janeiro, foi rebocado pela embarcação Tridente, da Marinha, chegando no dia 24 de abril de 1964 ao Porto de Santos. Com uma semana, começou a sua função de navio-prisão, recebendo os primeiros prisioneiros políticos, sob a acusação de subversão, por se oporem ao governo militar que havia deposto o então presidente da República, João Goulart, em 31 de março.

Em 23 de outubro, a embarcação foi desativada como prisão flutuante, retornando ao Rio de Janeiro, na manhã do dia 2 de novembro de 1964, onde foi desmontado e suas peças vendidas como sucatas. Assim chegou ao fim de forma inglória, aquele que é conhecido na história, não por seus feitos na navegação mundial, mas sim, como o símbolo do navio-prisão da repressão no Porto de Santos, o maior da América Latina.