Todas as festas móveis do ano são determinadas a partir da Páscoa, que deve ser celebrada no primeiro domingo seguinte à lua cheia depois do dia 21 de março. Para isso, usa-se uma fórmula matemática que inclui os ciclos do Sol e da Lua e outros números referentes ao início e à duração de cada ano.

Convencionou-se que o Domingo de Carnaval deve ser 49 dias antes da Páscoa, e portanto a Terça-feira Gorda 47 dias antes da Páscoa, para que transcorram então os quarenta dias da quaresma e a Semana Santa, encerrada com a própria Páscoa.
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