Esqueça a possibilidade de falar com seu computador, para os pesquisadores de informática isso é quase passado, mesmo quase sem ter chegado a ser presente. A partir da idéia do reconhecimento de comandos simples de voz, que já existe em programas à venda nas lojas, eles já trabalham com algo ainda mais revolucionário: a ligação direta entre o chip do computador e o cérebro humano. Talvez em poucas décadas mais o ser humano possa fazer aquilo que, no filme Planeta Proibido (Forbidden Planet, de 1956), era uma capacidade atribuída aos alienígenas: pensar nas instruções e, com apenas esse pensamento, comandar os computadores. 

Ficção? Não é o que pensam cientistas europeus e norte-americanos, e mesmo forças militares interessadas em usar a velocidade do pensamento para que os pilotos comandem mais eficientemente seus aviões na caça a eventuais inimigos. Raciocínio simples: hoje, para darmos uma instrução ao computador, precisamos pensar nela, traduzi-la em impulsos nervosos para as mãos. Essa tradução demora uma fração de segundo, mas é tempo demasiado num avião viajando além da “barreira do som”. E se a instrução é para metralhar um avião inimigo, podendo ser dada diretamente pelo pensamento, a chance de abater o adversário – e de não ser abatido por ele – é muito maior.

Mas, velocidade não é a única razão. Deficientes físicos podem se beneficiar de sistemas computadorizados controlados pelo pensamento. Uma cadeira de rodas assim, por exemplo, poderia receber ordens mentais para se movimentar em determinada direção. Braços e pernas sintéticos poderiam ganhar movimentos mais precisos, tendo um computador comandado pelo pensamento como ponte entre o cérebro e seus mecanismos de movimentação. São muitas as possibilidades abertas por essa tecnologia, mesmo que não se consiga a sofisticação de escrever um artigo como este apenas com a força mental do jornalista...

Registro das ondas cerebrais Alfa

Ondas cerebrais – Sensores parecidos com os eletrodos colocados na cabeça de quem vai fazer eletrocardiograma já conseguem identificar e traduzir as ondas cerebrais referentes a comandos  básicos, como [sim], [não], [ligar], [desligar], [acima], [abaixo], [esquerda], [direita]. Isso é explicado pelos pesquisadores Hugh S.Lusted e R.Benjamin Knapp - que fundaram em 1989 a empresa Biocontrol Systems em Palo Alto (Califórnia/EUA) -, na edição de outubro de 1996 da revista Scientific American.

Eles começam o texto justamente recordando o filme Planeta Proibido, produzido pela MGM quarenta anos antes, com direção de Fred M.Wilcox (há na Web a ficha e em site italiano um pôster). Não por acaso, o robô Robby ameaçou o estrelato de Walter Pidgeon, Anne Francis e Leslie Nielsen...

Pensando nos deficientes físicos, Lusted e Knapp escrevem: "Nosso trabalho na última década tem ajudado a fazer do controle mãos livres de computadores uma realidade. Ligações neurais com computadores podem agora satisfazer a uma variedade de necessidades".