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MAPAS DE SANTOS
Americae Descriptio, 1650

"Novissima et Accuratissima Totius Americae Descriptio per Nicolau Visscher". Inscrito numa cartela ornamentada, onde aparecem índios, homens trabalhando e animais, esse título designa um mapa das Américas confeccionado por volta de 1650. Assinado por Nicolau Visscher, ele faz parte de um grande atlas de dez volumes que se encontra na Biblioteca da Universidade de Leiden, na Holanda.

O autor desenhou as divisões políticas do continente americano, e mostra uma concepção bastante peculiar da Califórnia: representou-a em forma de ilha, e omitiu sua parte Noroeste.

Em relação à América do Sul, Visscher não faz muita inovação: ao centro está representado o lago de los Xarayes, do qual parte rumo ao Nordeste o rio de las Amazonas e, para o Sul, o rio Paraguai. A Leste fica a região designada por Brasilia, onde há pequenos desenhos de cabanas de índios em luta.

Nesse mapa, como em muitos outros da época, figura no centro da América do Sul o Parime Lacus. A nomenclatura estende-se unicamente ao longo do litoral e é bastante detalhadas, principalmente a Nordeste do Brasil, onde figuram nomes de lagos, rios, pequenas aldeias e grandes tribos indígenas. No canto superior esquerdo, chama particularmente a atenção um belíssimo escudo circundado por estranhas figuras coloridas, entre as quais um índio, um anjo e um demônio. Clique na imagem para reduzi-la:

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Imagem: Mapas Históricos Brasileiros, da enciclopédia Grandes Personagens da Nossa História, ed. Abril Cultural, São Paulo/SP, 1969. Reprodução do fac-simile da mapoteca do Ministério das Relações Exteriores, situada no Rio de Janeiro, no então estado da Guanabara