Em 31 de janeiro de 2018, divulgando uma exposição fotográfica realizada na capital paulista, a publicação São Paulo São resumiu a biografia deste fotógrafo:

Em exposição, Theodor Preising, o fotógrafo que registrou a urbanização de São Paulo

O retrato do projeto magnânimo de uma cidade prestes a se transformar em uma grande metrópole; a construção de um parque industrial e a verticalização de seu centro histórico, acompanhados por um crescimento populacional inédito: esta foi a São Paulo registrada pelas lentes do fotógrafo alemão Theodor Preising (1883-1962). [...]

O fotógrafo Theodor Preising
Foto publicada com a matéria

Theodor Preising - Uma figura a ser revelada

Nascido em 1883, em Hildesheim, Alemanha, Theodor Preising foi fotógrafo nas frentes de combate da Primeira Guerra Mundial. Tal experiência, combinada à difícil situação econômica alemã no período pós-guerra, foi fundamental para a sua decisão de emigrar.

Em 1920, viaja à Argentina com a ideia de estabelecer residência. Insatisfeito, chega ao Brasil em 1923 - mora primeiro no Guarujá, e depois em São Paulo, onde monta seu laboratório. Uma das suas primeiras atividades empreendidas por aqui foi a de comercializar máquinas fotográficas, acessórios e cartões postais no Grande Hotel de Guarujá.

A partir de 1924, depois de já instalado na capital, começa a produzir cartões postais e álbuns de várias cidades do Brasil, atividade então inovadora e fundamental para a distribuição das imagens do país mundo afora. Além de São Paulo, as cidades de Ribeirão Preto, Rio de Janeiro, Petrópolis, Salvador, Curitiba, Joinville e Foz do Iguaçu também tiveram seu dia-a-dia registrado pelas lentes do fotógrafo. Esta produção se estende até o início da Segunda Guerra Mundial, quando o governo proíbe os estrangeiros dos países do Eixo de fotografar nos espaços públicos. Preising se volta, então, às culturas de café e de algodão no interior de São Paulo e do Paraná.

No início da década de 1930, colabora com a revista The National Geographic Magazine e com o jornal O Estado de S. Paulo. Foi um dos primeiros profissionais a introduzir no Brasil as câmeras de pequeno formato, como a Leica e a Contax, o que lhe permite realizar ensaios fotográficos com agilidade e precisão não muito comuns para época.

Em 1936, juntamente com Benedito Junqueira Duarte, fotografa para a Revista S. Paulo, publicação do governo paulista que se tornou a grande experiência modernista de revista ilustrada no país. Trabalha ainda no Departamento de Imprensa e Propaganda (DIP) durante o governo de Getúlio Vargas e na Universidade de São Paulo. Preising deixou um acervo com mais de 16 mil negativos, que hoje pertencem ao seu bisneto Douglas Aptekmann, e é representado pela Galeria Utópica.

Chegada de imigrantes japoneses ao porto de Santos
Foto: Theodor Preising, publicada com a matéria/Divulgação