Historicamente uma cidade guerreira, que sempre lutou por seus direitos, ao ponto de ser marcada com epítetos como Nova Moscou e Cidade Vermelha, Santos foi duramente castigada pela Ditadura Militar, com a perda de sua autonomia política e administrativa, em função de seu enquadramento como Área de Segurança Nacional. Mas já antes, na década de 1930, como conseqüência da Revolução de 1930, o município tinha suportado um regime de exceção. Estas são algumas das histórias desses períodos:

Santistas abrem faixa pedindo a autonomia da cidade, no Congresso Nacional Fotograma: TV Tribuna, programa especial em 25/1/2003 pelo aniversário da cidade  Veja: [01] A volta da autonomia... em 1936 [1] [2] [3] [4] [5] [02] Tempos de Carvalhinho... (A) ...Momento de despedidas        Vermelho e Azul (B) Depois de Carvalho, pode vir Caldeira        Para vereadores, Mimi devia assumir        Sílvio diz que a escolha de Caldeira deve ser confirmada        A reunião com o secretariado (C) Da posse à exoneração [03] Uma década depois...        Santos pede volta da autonomia        Governo quer liberar as cidades cassadas        Inquietações de dez anos de algemas e sombras        Um período de muita repressão e silêncio        Políticos acham mesmo que liberação vem logo        Eleger seu prefeito, a esperança da população        Economia estagnada [04] Um simpósio pela autonomia...         Município, o grande marginal        Carta de princípios        Freitas Nobre: autonomia também para as capitais        Como Santos perdeu seu direito [05] De volta ao voto... (A) Corrida ao povo        Autonomia e interesses        Os últimos bons de voto (B) Autonomia vem aí! (mas os candidatos se escondem) [06] O pleito, na solenidade vicentina (1)        Autonomia: presidente precisa ser relembrado        Lembradas democracia e Revolução de 1932        Montoro defende a autonomia        Discriminação é condenada O pleito, na solenidade vicentina (2)        Emoção e autonomia nos 450 anos        "Sem liberdade, não há democracia" [07] Especulações...          Definição sobre autonomia não causa surpresa          Aventuras jornalísticas          Ainda só promessas          Jornalistas cobram de Figueiredo a autonomia prometida          Matte no lugar de Barbosa. É o que se diz na Cidade          Barbosa estaria para perder a Prefeitura          A foto do fato... [08] Um último apelo          Derradeiro apelo [09] Bandeira Brasil          A posse do interventor          Morre o general Bandeira Brasil [10]  Tempo de recomeço          Começar de novo          Sementes          Os órfãos de Esmeraldo          Uma carta ao presidente          No último discurso, a confiança no futuro [11]  A lista tríplice da oposição          Montoro vai indicar prefeitos          Montoro vai indicar os prefeitos de segurança          Dividido, o PMDB vai escolher nomes da lista          Del Bosco recrimina nomeações          Prado reivindica alterações no método de escolha          Fabiano desmente candidatura, mas aprova o processo          PMDB aponta Justo, Maia e Paiva/Câmara vê autonomia          Uma tarde de tensão e de reuniões no PMDB          Estes são os candidatos          Autonomia será votada hoje [12] Uma década e meia...          Catorze anos de espera [13] Faltando pouco...          Santos a um passo da autonomia          O pesadelo está no fim          O outro lado do projeto          Opção do PMDB será julgada pelo povo, diz Mário Covas          PDS repudia lista e encaminha telex para o presidente          Pedido de Del Bosco ao partido: "Não entreguem a lista"          Feliz da vida, o prefeito fala de suas previsões          PMDB quer o mérito pela reconquista da autonomia          Estratégia deu certo, dizem os indicados [14] Um debate com os candidatos da oposição [15] Esperança...          Esperança da autonomia já mobiliza políticos          Governo não concordaria          Objetivo do PMDB é prosseguir na luta          Carvalho, candidato, espera uma definição          Barbosa organiza sucessão municipal          Vereadores quase não falam sobre o assunto [16] Mais esperança...          Aumentam possibilidades do projeto da autonomia          45 senadores seriam favoráveis          Semana de negociação no caso da autonomia          Prefeito afirma que PDS dá apoio maciço          Endereços e nomes dos senadores [17] Chapas registradas para a eleição          Três candidatos pedem o registro das chapas [18] Autonomia e imprensa [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [19] Três décadas após o Ato Institucional nº 5 [20] Santos completa 20 anos da autonomia [21] Conquista da anistia completa 25 anos [22] 40 anos depois [23] Uma geração com autonomia (25 anos em 2008) [24] 25 anos de autonomia - a consolidação [...] mais, em breve.... Veja mais: Manifestação na Praça Mauá após 1964 Recordando a Nova Moscou Os dirigentes de Santos CUBATÃO: Por uma questão de segurança Matéria de 1/8/1987 do jornal A Tribuna relata a ida de comitiva pró-autonomia a Brasília Fotograma: TV Tribuna, programa especial em 25/1/2003 pelo aniversário da cidade