A mais antiga entidade de profissionais liberais do Litoral, a Associação dos Cirurgiões-Dentistas de Santos, São Vicente e Região da Costa da Mata Atlântica está completando 80 anos neste dia 28 de maio. Fundada sob a denominação de Instituto Odontológico de Santos em 1925, conserva ainda hoje a grande responsabilidade de falar em nome da categoria.

Quando foi criada, existiam em Santos cerca de 40 cirurgiões-dentistas. Hoje são cerca de 2 mil só no Município e quase 4 mil em toda a região. Mais de 1.500 são sócios da entidade. Do passado heróico, porém tranqüilo, aos tumultuados tempos presentes, muita coisa mudou. O mundo passou a exigir velocidade de pensamento, atitudes mais centradas no interesse da sociedade e decisões baseadas na democracia participativa, principalmente. E toda a solidariedade social possível.

Ao mesmo tempo, foi colocado em evidência o desafio do avanço tecnológico. A Odontologia como um todo respondeu à altura, registrando amplo avanço nos últimos tempos. Incorporou técnicas e tecnologias de ponta que, na verdade, estão gerando uma grande revolução.

A associação sempre foi - e continuará sendo - a grande e intransigente defensora da categoria. Os exemplos de lutas recentes são conhecidos, incluindo a defesa do livre exercício da profissão, em solidariedade ao Conselho Regional de Odontologia de São Paulo, contra a Lei do Ato Médico. Em termos regionais, foi feito grande esforço para garantir a isonomia de gratificação da verba SUS para todos os cirurgiões-dentistas da Prefeitura de Cubatão.

Além disso, a associação foi decisiva na redução da carga tributária junto às prefeituras de Santos e São Vicente, conseguindo inclusive, entre outros benefícios, extingüir a cobrança de taxas referentes à coleta de lixo séptico. A união de todos os profissionais foi fundamental, assim como ocorreu no caso do marginal que vinha atacando consultórios, nas últimas semanas.

Ao mesmo tempo, a associação promove o aprimoramento técnico, em cursos de especialização e atualização. São exatamente estes cursos, realizados pela Escola de Aperfeiçoamento Profissional (EAPs), que permitem à entidade prestar atendimento às camadas carentes da comunidade regional. Temos responsabilidade classista e compromisso social, portanto.

Outra importantíssima função: buscar a todo instante a valorização dos cirurgiões-dentistas. Nos últimos anos, as questõs básicas afetas à Odontologia ganharam espaço de discussão na mídia a partir da conscientização de que a saúde bucal deve ser encarada como parte integrante e indissolúvel da saúde geral do ser humano. Uma série de moléstias, inclusive das mais graves, são provocadas pela falta de cuidados bucais, evidenciando a extrema necessidade das campanhas preventivas, assim como o aumento significativo e gradativo do atendimento gratuito, via SUS (N.E.: Sistema Único de Saúde, federal), para a população carente.

Esperamos que seja mantida e incrementada a decisão política de reverter a situação, pois o Brasil é ainda hoje tido como "o país dos desdentados".

Essas questões, além de outras variáveis, conscientizaram os cirurgiões-dentistas de que é importante que a categoria tenha uma atuação política ativa. E foi a partir desta constatação que a classe decidiu lançar seus candidatos nas últimas eleições municipais em todo o País.

Embora iniciante, minha atuação como vereador ensejou a futura implantação dos Centros de Especialidades Odontológicas (CEOs), em Santos. Serão gerados empregos e a população carente terá um aumento no número de atendimentos dentários, cerca de 2 mil a mais, de forma especializada.

Enfim, devemos cumprimentar efusivamente a toda a categoria nesta data. E lembrar que todas as ações da nossa Associação têm por base o estrito respeito à Ética, valor que deve ser permanentemente cultuado.

(*) Braz Antunes Mattos Neto é presidente da Associação dos Cirurgiões-Dentistas de Santos, São Vicente e Região da Costa da Mata Atlântica, professor universitário e vereador em Santos pelo PPS.