Durante cerca de vinte minutos, durante o percurso, as pessoas e os passageiros saudavam-se com acenos e aplausos. Era bem-vinda a volta aos tempos em que o bonde foi o principal veículo de transporte da Cidade. Enquanto isso, a cada curva meticulosa e bem traçada, o motorneiro e o condutor (cobrador) eram homenageados, com grande euforia por todos.

Desde o meio-dia, centenas de pessoas já estavam na praça assistindo às diversas atividades culturais (exposição de carros antigos, mural, estandes, música e dança) preparadas para a data. Entre elas, as que mais chamaram a atenção foram o mural com fotos dos antigos bondes, preparado pela Fundação Arquivo e Memória de Santos, e textos contando a história e curiosidades deste meio de transporte, e a exposição de carros antigos.

Numa colaboração do Clube dos Automóveis Antigos de Santos, a exposição trazia réplicas e veículos autênticos de várias épocas, Mercedes, Chevrolet, Karman-Guia e Ford, completavam todo o agradável clima de recordação e viagem no tempo.

As crianças também puderam se divertir com a apresentação especial da turma do Ronald’s McDonald, o personagem símbolo da lanchonete McDonalds. Os personagens estiveram fazendo teatrinho e brincadeiras com a criançada que compareceu ao Centro. A iniciativa partiu da direção do McDonalds localizado na General Câmara, que quis prestar uma homenagem ao lançamento de mais uma atração turística na Cidade.

BENÇÃO - Antes da primeira viagem, frei Rozântimo Antunes, reitor do Santuário de Santo Antonio do Valongo, um dos locais históricos por onde o bonde passará, assumiu a palavra e irmanou os presentes numa oração para o sucesso não só do bonde, mas de todos aqueles que passam a trabalhar na condução e manutenção do veículo. “Hoje nós reavivamos a nossa história. Um povo que tem história é um povo que tem futuro, por isso pedimos as bênçãos de Deus, e espargimos esta água benta, lembrando a água do nosso batismo”, disse.

De acordo com o comando da Guarda, não é somente no fator segurança que a corporação estará colaborando. Se houver qualquer emergência com passageiros, o guarda municipal auxiliará, pois está treinado para prestar o melhor atendimento à população.

Nos finais de semana, quando o bonde estiver realizando a volta turística, com duração aproximada de duas horas, parando nos principais pontos históricos, além dos guardas que estarão no veículo, também haverá um em cada uma das paradas.

“Andei muito de bonde. Compras, trabalho, passeio, namoro, tudo o que fazíamos, sem carro - e olha que não era muita gente que tinha carro - era de bonde. E eram pontuais, dava pra acertar o relógio pelo horário em que passavam pela rua da gente”, lembrou o comerciante aposentado do ramo de bares e restaurantes, Manuel Lourenço.

Para Joaquim Marques Eva, português de nascimento e morador da Cidade desde 1940, o bonde turístico é o fim da saudade. “Esta é uma medida linda. Aprovo e assino a colocação deste bonde aqui no Centro. Eu e minha esposa Wanda, viremos todos os finais de semana, até a saudade passar”, brincou.