Situada no bairro Vila Nova, em Cubatão, a Escola Municipal de Educação Fundamental (EMEF) Bernardo José Maria de Lorena foi criada pelo decreto nº 2.780, de 16 de junho de 1975, e inaugurada em 19 de novembro daquele ano. Seu nome homenageia o Conde de Sarzedas, que entre outras obras criou a Calçada de Lorena, ligando Cubatão a São Paulo, a primeira estrada pavimentada do Brasil.

Desfile em Cubatão, com o estandarte mostrando a classificação antiga de
Escola Municipal de Primeiro e Segundo Graus (EMPSG)

A escola chegou a ser dividida em três unidades de ensino com o mesmo nome, situadas em lugares diferentes (como a instalada na Vila Henry Borden), até obter as instalações atuais no Bairro Vila Nova, em prédios anteriormente ocupados por um pronto-socorro. A unidade III da EMPSG. "Bernardo José Maria de Lorena", por exemplo, estava em 1981 instalada na Rua do Alojamento, 137, Bairro Água Fria.  

Além do prédio administrativo, da quadra poliesportiva coberta e do prédio com as salas de aula, há um Bloco Cultural, que abriga uma escola de informática e uma academia de caratê, a Academia Seigo-Dojo Lorena. Uma Horta Escolar, um jardim e um recanto com viveiro de peixes foram criados entre os dois prédios. Outro destaque da escola é a Banda de Tambores Lorena.

Ensaio da banda da EMEF Bernardo José Maria de Lorena

Em 2003, a escola contava com 1.700 alunos no Ensino Fundamental Regular e 1.080 alunos no Ensino Fundamental de Jovens e Adultos (Supletivo), atendendo estudantes de todos os bairros de Cubatão. Mais de uma centena de professores, além dos funcionários administrativos, atuam na escola. Diversas atividades contam ainda com o apoio da organização Amigos da Escola. Vários professores já passaram pela direção dessa unidade escolar [veja a galeria de fotos].