Este mês marca o 29º aniversário da primeira caminhada humana na Lua (21/7/1969). Quando Neil Armstrong disse ser aquele um grande passo para a humanidade, decerto não imaginou que, menos de três décadas depois, as crianças já pudessem fazer trabalhos escolares ou disputar games num computador muito mais potente que os usados pela Nasa para controlar a missão Apollo XI à Lua.

E quando o primeiro computador eletrônico foi ligado, há quase 60 anos, ninguém previu que uma calculadora de bolso, hoje vendida pelos camelôs a R$ 1,00 poderia ter maior poder de cálculo que aquele equipamento maior que uma sala, que demorava uma eternidade até aprender que 2 + 2 = ...22?

Pois é, ao entrar no quarto ano de publicação, este caderno semanal vai cumprindo o papel a que se propôs, de divulgar os avanços da Informática, mostrando como ela é utilizada na Baixada Santista e no mundo. Informática que, cada vez mais, está presente em todos os lugares onde existe atividade humana – e até mesmo onde ela efetivamente ainda não existe, como em Marte, onde desceu a sonda Pathfinder e para onde vai em janeiro próximo um CD-ROM com os nomes de um milhão de pessoas.

As novas tecnologias permitem que uma publicação também participe de um fato distante, enquanto o divulga. Assim é que, no disco a caminho do Planeta Vermelho estará o nome da cidade de Santos, inscrito via Internet por esta publicação. Que foi a primeira a divulgar uma mensagem especial de Papai Noel (sim, ele existe...) diretamente da Lapônia, via Internet. Ou a presença, na Web, de manifestos dos guerrilheiros que ocuparam durante mais de dois meses a embaixada japonesa no Peru, em 1996/7.

Algo mais – Na primeira edição, em 18 de julho de 1995, enunciávamos o propósito de fazer algo além de informar apenas a chegada de uma nova versão 7.0x de um software. E isso é o que vem sendo feito: este é um caderno que procura registrar tendências e usos da informática, entendendo que ela é um meio para se atingir algo, não um fim em si mesmo.

O mercado confirma: nesses três anos, os computadores e softwares deixaram de ser algo encontrável só em algumas lojas especializadas, para freqüentarem as prateleiras do supermercado da esquina.

Com a possibilidade de atualização automática de programas via Internet, criada agora com o Windows-98, pode-se vislumbrar uma época, em futuro próximo, em que a chegada de nova versão de software ou novo modelo de computador seja encarada pelo usuário da mesma forma como vê hoje o lançamento de um novo liqüidificador. As pessoas estão descobrindo que não importa muito o modelo do equipamento, o importante é o que podem fazer com ele. E é na vanguarda dessa tendência que Informática se insere.

Assim, está presente no samba, divulgando a existência de uma cuíca computadorizada, e registra fatos como o primeiro parto transmitido pela Internet, e até a curiosa conversa de internautas com uma gorila que aprendeu a se expressar na linguagem dos sinais – enquanto a humanidade vai esquecendo centenas de idiomas... por ano!

Como se prepara o bacalhau? Informática mostrou em dezembro, junto com várias receitas. Aniversário do autor de Dom Quixote? Também foi registrado aqui. Challenge Day, serviços de utilidade pública, Código Nacional do Trânsito, festival de teatro, são outros temas que, à primeira vista, podem parecer inusitados numa publicação sobre Informática. Mas, em todos eles, a computação está presente, seja na criação ou na divulgação do fato, e por isso o assunto é abordado.

Outras novidades são registradas, quando podem significar uma evolução importante, e com tratamento especial: que outra publicação nacional apresentou em detalhes, ou antes deste caderno, os detalhes do novo PC, o padrão ATX, o USB? A falsificação de chips Pentium? E a cara secreta do Windows-2000, ainda em gestação na Microsoft: onde mais apareceu, além de neste caderno?

Por tudo isso, esta é uma publicação diferente, como o Buguinho tinha avisado e os leitores já descobriram. E é também uma publicação voltada para a promoção e divulgação regional, fazendo uma radiografia constante do que acontece no setor na Baixada Santista, mostrando pessoas que usam informática e como elas a utilizam.

CD e Web – Participamos de eventos como o III Salão de Informática de Santos, onde  apresentamos o primeiro CD-ROM jornalístico da Baixada Santista – contendo várias séries de matérias aqui publicadas (como funciona o computador, os computadores do futuro, um glossário de informática). O CD se tornou também o primeiro a conter imagens históricas e atuais de Santos, e o primeiro no Brasil a ser totalmente produzido em linguagem de hipertexto – a mesma das páginas Web da Internet.

Além disso, como exemplo prático de que tal iniciativa é viável, ele se tornou o precursor de duas tendências. Sabemos que outros programas em "estilo Web" estão agora sendo lançados no Brasil, e também que em Santos várias pessoas se animaram a utilizar a mídia CD-ROM para pesquisa histórica, por exemplo. E aquele disco pioneiro já virou raridade, pois, logo após o lançamento, foi registrado o sumiço de diversas telas de Benedito Calixto sobre Santos Antiga,  que todavia estão preservadas em detalhe naquela mídia digital...

E, desde o dia 1º, Informática está na Web, com o endereço http://www.atribuna.com.br/informatica, ampliando assim sua presença e comunicação com os leitores (foi também, em 1995, a primeira publicação jornalística da região com a qual os leitores podiam se comunicar por e-mail, e hoje recebe pelo menos uma mensagem eletrônica por hora, 24 horas ao dia, fora a volumosa correspondência convencional...). 

Três anos. Obrigado, colaboradores! Parabéns, leitor!