Um brinco que informa a pressão sangüínea, uma pulseira ou uma sandália que registram a corrente elétrica da pele, são algumas das novidades preparadas pelos cientistas do MIT Media Labs dos Estados Unidos. O objetivo da “joalheria afetiva” é utilizar bio-sensores não-invasivos de baixo custo para registrar mudanças biofisiológicas que reflitam mudanças no estado emocional. Sensores confortáveis, esteticamente aceitáveis e que possam ser usados como parte do vestuário. 

Segundo os autores do projeto, neste esporte o condutor (“patrão”) tem que conhecer cada remador, sua técnica e disposição, de forma a sincronizá-los e animá-los para vencerem a disputa. Com este sistema, o patrão teria no monitor do PDA os dados de cada atleta, em tempo real, permitindo otimizar a performance da equipe. Ao mesmo tempo, os pesquisadores têm a oportunidade perfeita para estudos em várias áreas, desde Engenharia Mecânica até fisiologia para computação motivacional. 

TurnStyles é um agente-interface de fala desenvolvido por Jonathan Klein, que utiliza a comunicação afetiva para responder a usuários que experimental reações emocionais negativas - como os que ficam frustrados e se aborrecem ao não conseguirem encontrar uma informação num sistema de ajuda. O sistema computacional teria a habilidade de interagir com o usuário, e canalizar essa frustração, caso não seja possível resolver o problema. 

Uma das formas mais naturais de interagir com um usuário transtornado seria através da fala sintetizada. Como entretanto ela não evoluiu muito desde os anos 60, o pesquisador desenvolveu o protótipo TurnStyles, que adapta sua voz sintética para refletir os desejos do usuário, dentro da idéia de “falar como ele está falando”. A teoria considera os aspectos paralingüísticos, do estilo conversacional, e na prática é como se fosse adicionada uma “textura de fundo” ao áudio. Ou seja, o computador “falaria” de forma rápida a um usuário apressado, ou de modo mais relaxado com um usuário também calmo.

Os “óculos de expressão” da pesquisadora Jocelyn Riseberg, por sua vez, se destinam a captar o estado de interesse, surpresa ou confusão/perplexidade de quem os usa. Dotados de sensores eletromiográficos, captam o movimento do músculo que enruga a testa. Ao mesmo tempo, esses óculos cobrem as rugas de expressão, de forma que no caso de um grupo de alunos que os usasse transmitiria uma sensação coletiva ao professor, por exemplo, de forma natural, já que não haveria identificação individual. 

No exemplo citado, o professor teria apenas uma representação gráfica na tela do nível de atenção da classe, como numa espécie de barômetro da expressão emocional coletiva. O sistema é demonstrado inclusive com vídeo MPEG.